【总算是赶上了。】
“我说章九，你在这儿也闷了几天了，也该出去走走了。”
“昨天不就已经说了吗，我就留在这里，等大会过后再说。”
在皇宋自然学会的会所，如鱼得水的生活了几天之后，这一天一大早，章回就被李膺缠上了，这让章九百般无奈。
“明天大会就要正式开始，会上有个什么安排，说不定就没时间逛了。正好今天也没什么有趣的宣讲，也没什么有趣的讨论会。”
“那是你没有了！昨天早上为什么不叫我出去？”章回质问。
“那个……”李膺只能干笑。
“是因为东九号厅的割圆术的研讨会！”章回一句揭穿了老底，又质问，“为什么前天不叫我去？”
“这个……”李膺还是只能干笑。
“是因为睢阳李元居椭圆周长公式的宣讲！”
李膺被连连逼问，反问道，“那章九你今天打算去听哪一场？”
章九犹豫了一下。
大会前的最后一天了，不论是论文宣讲会，还是课题讨论会，都比前两天少了许多，只有零星的几场，而没有事先在学会登记的讨论会，都是闲散性质的，没有太多参与价值……
“……还没想好。”他说道。
“你看，果然没事吧。”李膺苦劝道，“好不容易来一趟。总得去走一走吧，顺便还能买些东京风物带回去。”
“没什么好去的！”章回的拒绝依然决绝，“带回去的东京风物这里就能买，还便宜……这还是李九你说的。”
在学会这边住下来的当天，章回、李膺就被告知，这里也有代售商品。会员们想要买的东西，只要在代售目录上，直接跟学会说就是了。委托学会统一购买，还能包印花税。
学会内部的人员，什么帮办，干办，干管，职位都是借用官职的名号，人则都是从相府调来。只是丝毫没有门前七品的傲气，心甘情愿的为学会的会员们服务。
李膺早早就去看过了，回来说代售的都是好东西，有些甚至是有钱都难买到——绞缬【扎染】、蜡缬【蜡染】的棉布全都是行会价，比市面上贩卖时要便宜两成到四成。银镜，还有香精，也都差不多，且皆是年内的新货，而不是库藏的旧物。
李膺当时说的时候，章回能看出他有些遗憾，可能是遗憾不能大批量去购买。
李膺家里是做买卖的，亲戚中有几个做官，其中一人前两年在京师里面，只是近亲中没出过进士。
李家的买卖做得很大，跟只有几顷良田的章回家里不同。所以能让李膺可着劲的花在格物之道上，据李膺所说，他这几年，在这上面砸了足足有七八千贯之多。
如流水一般的花销，之所以没被家里反对，反而得到支持，完全是因为有苏、韩二相在。同时也希望李膺能走这条路，为李家再挣一个官职出来。毕竟前两年，宋辽两国在蒸汽机上的竞争，对只知万般皆下品惟有读书高的百姓而言，的确是个惊雷般的刺激。
李膺之后又说了很多，可见他在家里的压力还是很大，只是找不到人倾诉。只有章回这个新结识的外地朋友，才能让他放下戒心。
不过章回的注意力，当时全都集中到了七八千贯这个数字上了。天知道，章回也想要在自家门前装一杆三丈高的气压计，再一口气买上七八台各色座钟放在家里，用一台、拆一台，然后每个晴天的夜里，拿着六寸的望远镜去观察木星的第四颗卫星——至于为什么只观察木卫四，而不是木卫三，只因为高兴。
后来章回终于是反应过来，也明白李膺这种不能给家里带来好处，一直在花钱的子弟，压力却是很大。只要还有一分心肝，成年的儿子就不可能安安心心的用家里面的钱，却不能带来一点回报。但李膺或许因为是商人出身，算学上的天赋极为出众，可在做买卖上，却是一窍不通，而且根本就不喜欢。过去在接触到格物之道前，只能按照家里的安排，死命读书，以求能考中进士，幸而现在在气学上有了些成就，也得到了家里的认同，勿须去接触他所不喜的买卖勾当。
不过这一次，在学会提供贩售的特产服务上，李膺没有表现出商人的贪婪，倒不是因为他不会赚钱，而是他还懂得些人情处事的道理，‘这是各家行会看在韩相公的面子上给学会的脸面，如果我们不要脸面，那就真的没脸了。’
按照章回听到的说法，这一次的优待，是各家行会对学会的支持。但支持也是有限度的。也就是购买数量只能作为礼物，一旦数量多到可以成为贩运买卖，就不行了。
章回并不打算做买卖，身为学会一份子的自尊和自豪感，也让他不愿意多占学会的便宜，只打算大会结束后，随便买点就带回去。至于出去逛街购物，则完全在他的计划之外。
“这怎么能一样？”李膺还是不接受章回的拒绝，“学会的东西是给你拿回去送人的，在东京城里面逛街买到的东西，是给自己的。章九。你家离东京虽近，终归是不常来。这一回是第一次上京，总得好好逛一逛。总不能回乡后，家里人问你，东京城怎么样？你说挺大。州桥怎么样？你说挺长。开宝塔怎么样？挺高。樊楼怎么样？挺热闹。这像话吗？！”
李膺仿佛摇身一变，变成了说书人，一张嘴皮子利索得吓人。
章回叹了口气，李膺终于像个商人了，不论是口才，还有讨价还价的本事，都是一个标准的商人。
“好吧。”章回无奈点头，但又加了一个条件，“只半天。”
……………………
从学会会所去东京城，有安排好的公共马车，按时出。
章回，李膺，再加上李膺的一个伴当，三人乘上马车，一路抵达南薰门外。
马车上还有其他几位，不是带着铜徽章，就是学会里的工作人员，到了地头，纷纷下车离开。
章回三人最后下车，车夫整理了一下马缰，就要上车转去预定的地点，去接回程的会员。
“等一等，等等，等等！”
一串急促的叫声，一个汉子提着个包裹，匆匆赶过来。
跑过来后，连喘是喘，一手攥着车辕：“是去徐家洼的吧？”
车夫一边打量这汉子，一边点头：“是往哪个方向走。”
“那就好。”汉子一提包裹，就要上车。
车夫一手拦住了他，“这车只接韩相公的客人，你是自然学会的官人吗？”
章回、李膺就在旁边，还没来得及离开。看到他们的装束，那汉子带着谨慎的笑容，“莫不是骗人吧？”
“谁敢拿韩相公骗人？！”车夫冲了一声，“是不是学会的官人？不是就去那边等。”
他一指不远处的站牌，声色俱厉。
汉子嘟嘟囔囔，提着包裹走了。
“满地都是车，怎么他不坐其他车，偏过来挤这辆？”章回看着那汉子，不解的问道。
汉子正向站牌走过去，才几步路的功夫，已经被好几个马车车夫搭了话，但他却谁都不理会。
“官人有所不知。”车夫回手指着车厢上的蓝底白字，“这是公共马车。”再一指其他停在路边的马车，“那是私人的租车。”
“区别很大？”李膺也疑惑的问道。
车夫看看左右，然后凑近过来，小声道，“两位官人以后要谨记，只在站牌下坐公共马车。官中的车，最是安全。别听那些拉散客的话，上了他们的车仔细被骗。”
章回吓了一跳，“都是骗子？”
李膺也问，“能骗多少？”
“轻的也要多破费百十文钱，重一点的……”车夫拿手在脖子上比划了一下，“前两日，在东八里店那儿，就现了一具人尸，衣服都被剥光了，幸好身上有胎记，开封府在八字墙上一贴，就给人认出来了。本是上京来投靠亲友，没想到才抵京师就给骗了去，别说投靠了，命都没了。”
“这样啊。”章回打了个哆嗦。
“官人别担心，如果是上京读书的秀才，没哪个不长眼的敢动心思。方才那一位看着就是行商，所以俺提点两句，换作两位官人，过去坐车，人家也是老老实实的送到地头，最多多收几文辛苦钱。”车夫叹了一声，“说起来，京师比过去好多了。在过去，连县主都遭过罪，枢密家的儿子也被拐走过，换现在，整个开封城都能给翻过来。管你做没做，先抓进去，没犯这一桩，以前也会有另一桩。当真犯了大事，下九流的那几个行当，比开封府的公人都心急，拼了命都要早点，要不然，一起闯天涯吧。”
“云南？”李膺问。跟着这个车夫说话，都忘了要去做正事了。
“云南？”车夫呵呵冷笑两声，“那算是好的。西域算中等，最惨的是去岭南。”
章回不解，又问，“怎么岭南比西域还差？”
“西域别看偏僻，夏天热冬天冷，风沙还大，至少病症少。岭南病症就太多了，水土不服，又没得好医官治，去了没几个月就丢了命的太多。京师里面，配去西域的，转年过来，大多还能有一两封信回来，听说有个运气好的，在战阵上见了功，还被赦了罪，了两个金的胡女就地安置。”车夫啧啧有声，满是羡慕嫉妒，“去云南的种地，过几年，也能有个夷女娶，也是大多能有封信寄回来，可是去岭南的，十个有八个再没音信了。”
“原来是这样。”章回点头。
却见车夫突然定住了，“两位官人还是先回去吧。”
“什么？”
车夫回头望向来路，眼睛直勾勾，“韩相公的车子刚过去。”
“宰相，没声没息的……”李膺摇头不信，却一下跳上了车。
章回心头一跳，也跟着跳上车，“快回去！”
韩冈终于来了，肯定要赶回去。